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墜飾藝術(shù)再現(xiàn)圖，圖中吊墜繩為DNA螺旋樣式。圖片來源：Myrthe·Lucas/《自然》
《自然》雜志3日?qǐng)?bào)道一項(xiàng)創(chuàng)新DNA提取技術(shù)，科學(xué)家從一個(gè)約2萬年歷史的鹿牙墜飾中，復(fù)原了古代DNA，表明它可能曾被一名有亞歐大陸北部祖先的女性所佩戴。這種非破壞性DNA提取方法，為鑒別持有物品的古代個(gè)體的身份提供直接的遺傳證據(jù)。
用動(dòng)物骨頭或牙齒制作的物品特別有分析潛力，因?yàn)樗鼈兪嵌嗫撞馁|(zhì)，會(huì)讓含有DNA的體液滲入，可用于推斷制作者或使用者的信息。但是從古代骨質(zhì)材料中提取DNA會(huì)造成破壞，浸泡在提取緩沖液中也對(duì)標(biāo)本有侵蝕風(fēng)險(xiǎn)。
德國(guó)馬克斯·普朗克演化人類學(xué)研究所和荷蘭萊頓大學(xué)研究人員合作開發(fā)了一種創(chuàng)新DNA提取方法，將物品浸泡在磷酸鈉緩沖液中，逐漸升高溫度。藏在古代骨骼和牙齒人造物品中的DNA會(huì)釋放到溶液中，從而可進(jìn)一步測(cè)序和分析。團(tuán)隊(duì)將這種方法應(yīng)用于在俄羅斯丹尼索瓦洞發(fā)現(xiàn)的一個(gè)鹿牙墜飾，成功恢復(fù)了一頭麋鹿（鹿屬物種）和一個(gè)古人類的DNA。
DNA分析使團(tuán)隊(duì)推斷該墜飾時(shí)代約在19000-25000年前。進(jìn)一步分析人類的DNA表明，墜飾的制作者或佩戴者是一名女性，擁有與一組古代亞歐大陸北部人群很近的遺傳親緣關(guān)系。
這一技術(shù)還意味著，古代人工制品自此可作為一種此前未開發(fā)的古人類DNA資源，直接關(guān)聯(lián)起遺傳和文化信息。團(tuán)隊(duì)提出，考古學(xué)家在發(fā)掘期間和之后應(yīng)采用接觸最小化的方案，因?yàn)楸砻鍰NA污染會(huì)妨礙此類分析。
