今年以來，碳酸鋰、氫氧化鋰等鋰電池原材料價格維持高位，我國本土鹽湖鋰資源開發(fā)迎來新景象。
7月21日，A股上市公司中，包括西藏礦業(yè)、久吾高科、贛鋒鋰業(yè)等多支個股出現(xiàn)漲停，金融數(shù)據(jù)提供商萬德數(shù)據(jù)顯示，鹽湖提鋰板塊指數(shù)漲幅達8%，大幅超過上證指數(shù)漲幅。獲得資本青睞的鹽湖提鋰項目，是否能夠緩解我國金屬鋰供應(yīng)緊張的局面?
鹽湖提鋰技術(shù)回歸
記者查閱相關(guān)資料了解到，目前全球已探明(折合金屬)鋰儲量2100萬噸，其中我國已探明鋰儲量(折合金屬)約為150萬噸，資源量為510萬噸，可開采資源量巨大。其中，我國約有82%的鋰資源賦存于鹽湖中。據(jù)悉，我國共計有86個特種鹽湖，其中有80個位于青藏鹽湖區(qū)。
然而，與鋰礦直接開采生產(chǎn)不同，鹽湖提鋰技術(shù)主要是從鹽湖鹵水中提取金屬鋰，常用方法包括有鹽析法、沉淀法、萃取法、膜分離技術(shù)、電滲析、煅燒法等。但長期以來，與智利等產(chǎn)鋰大國的鹽湖相比，我國鹽湖中鎂鋰比相對更高，鋰提取難度較大。同時，鹵水中也含有鉀、鈉等金屬成分，鋰的分離提純難度相對更高，在此情況下，多年來我國鹽湖提鋰技術(shù)應(yīng)用始終受限于高昂的應(yīng)用成本。
“與其他地區(qū)的鋰礦相比，鹽湖提取的鋰鹽通?；祀s有鉀等雜質(zhì)元素，產(chǎn)品提純難度更大，生產(chǎn)投入成本也相對更高。”中國科學(xué)院電工研究所教授陳永翀告訴記者。同時，也有業(yè)內(nèi)人士指出，由于鹽湖通常位于高原地區(qū)，生產(chǎn)環(huán)境也相對較為惡劣。
但隨著國內(nèi)鋰需求不斷上漲，鋰作為重要的電池金屬，近幾個月來價格“水漲船高”，鹽湖作為我國鋰資源的主要所在地，鹽湖提鋰技術(shù)也再度引發(fā)業(yè)內(nèi)關(guān)注。
今年5月，青海省人民政府辦公廳發(fā)布《建設(shè)世界級鹽湖產(chǎn)業(yè)基地行動方案編制工作方案》，提出了2025年至2035年鹽湖產(chǎn)業(yè)發(fā)展階段性目標(biāo)、指標(biāo)，宣布將圍繞鹽湖資源綜合開發(fā)利用，突破制約鹽湖產(chǎn)業(yè)發(fā)展關(guān)鍵技術(shù)，為建設(shè)世界級鹽湖產(chǎn)業(yè)基地提供科技支撐。
企業(yè)爭相布局
上述政策的出臺一時大幅提振市場。截至目前，五礦集團、藏格鋰業(yè)、藍科鋰業(yè)等鋰生產(chǎn)商均已宣布將加大碳酸鋰等鋰鹽產(chǎn)量，同時，包括藍曉科技、國中水務(wù)等企業(yè)也在今年相繼宣布完成了鹽湖提鋰項目的驗證工作，將快速推動鹽湖提鋰技術(shù)的產(chǎn)業(yè)化發(fā)展。
事實上，近年來，我國本土鋰鹽產(chǎn)量已在不斷上漲。根據(jù)中國有色金屬工業(yè)協(xié)會鋰業(yè)分會發(fā)布的數(shù)據(jù)，2020年我國碳酸鋰產(chǎn)量為18.7萬噸，同比增長15.43%，氫氧化鋰產(chǎn)量達到9.27萬噸，同比增長14.44%。另外，利用鹽湖鹵水鋰資源和鋰云母礦生產(chǎn)的碳酸鋰產(chǎn)量也超過8萬噸，創(chuàng)下歷史新高。
今年7月，我國鋰電池制造商億緯鋰能宣布收購大華化工、金昆侖兩大鋰生產(chǎn)商，根據(jù)億緯鋰能公告，此次入股的大華化工擁有青海省大柴旦鹽湖采礦權(quán)，該鹽湖面積約90平方公里，截至2020年底，擁有氯化鋰資源293.92千噸。
加大勘探、加強回收尤為重要
據(jù)證券公司國泰君安預(yù)測，近年來，青海各主力鹽湖的工藝基本定型，基建成熟，已具備大幅擴產(chǎn)的扎實基礎(chǔ)，預(yù)計2020-2025年，中國本土鹽湖提鋰的年產(chǎn)能有望從9.7萬噸擴大至超過20萬噸。
盡管潛力巨大，但在業(yè)內(nèi)人士看來，這一領(lǐng)域的突破尚難以“補齊”當(dāng)下的缺口。有分析指出，我國鹽湖地區(qū)地理位置相對偏遠，海拔高且基礎(chǔ)設(shè)施條件較差，同時鹽湖鎂鋰比例相對較高、雜質(zhì)成分相對較多，仍有一定分離提純難度，短期內(nèi)鹽湖提取鋰的新增供應(yīng)量較為有限。
有數(shù)據(jù)顯示，2020年我國鋰鹽需求量總計為23.7萬噸，根據(jù)中國有色金屬工業(yè)協(xié)會鋰業(yè)分會預(yù)測，未來五年，我國鋰鹽需求預(yù)計出現(xiàn)大幅上漲，到2025年鋰鹽需求或漲至75.4萬噸左右，較目前翻兩倍以上。
在陳永翀看來，要滿足國內(nèi)鋰需求，一方面國內(nèi)鋰資源的勘探開發(fā)工作仍需加強，另一方面加強后期鋰資源的回收利用也尤為重要。“從資源稟賦上來講，我國鋰資源并不算少，未來應(yīng)加強鋰資源的勘探開發(fā)工作，擴大本土鋰供應(yīng)。與此同時，鋰元素不僅應(yīng)用在電池里面，還有很多廣泛的其他用途，面對高企的鋰需求，開發(fā)易回收儲能電池技術(shù)，做好廢舊鋰電池中鋰元素的回收也變得十分重要。”(李麗旻)
