來源：軍武速遞官方
人類歷史上最強組合火箭，太空探索公司（SpaceX）的星艦（Starship）即將迎來首飛。從傳出4月底的首飛計劃以來，全球航天愛好者的目光都投向了博卡奇卡。北京時間4月15日凌晨，美國聯(lián)邦航空局(FAA)授予重型火箭(B7)與星艦飛船(S24)發(fā)射許可證。
美國聯(lián)邦航空局(FAA)授予聲明；經(jīng)過全面的許可證評估，聯(lián)邦航空局(FAA)確定SpaceX滿足所有安全，環(huán)境，有效載荷，空域整合和財務(wù)責(zé)任要求，許可證有效期為五年。
(資料圖片僅供參考)
這意味著，人類歷史上最強火箭的首飛將進入倒計時！
回顧四年造艦，創(chuàng)業(yè)維艱
星際飛船（Starship）原名大型獵鷹火箭（BFR）。SpaceX計劃未來用它來進行載人繞月飛行、前往火星等太空探索。早在2019年1月6日，太空探索公司SpaceX首席執(zhí)行官埃隆·馬斯克（Elon Musk）曝光了星際飛船（Starship）的模擬圖。隨后四年的時間里，太空探索公司通過多次測試，終于讓圖紙變成了現(xiàn)實。
注：SN16-19傳聞淘汰。圖/作者整理
探索之路并不平坦，但太空探索公司的勇氣、堅持，以及系列創(chuàng)新舉措（包括但不限于以飛代試，露天總裝，快速迭代等），都讓全球航天界為之贊嘆。
圖/合體的星艦飛船S24和超重助推B7，整裝待發(fā)
地表最強火箭，即將首飛
最終，由超重型火箭(B7)與星艦飛船(S24)的組合體，將進行首次飛行任務(wù)，本次首飛將使用首次配備33臺猛禽V2發(fā)動機的B7原型機和6臺猛禽V2發(fā)動機的星艦S24原型機。
組合體后的星艦可以堪稱是歷史最大，地表最強的火箭。按馬斯克的說法：“優(yōu)化的、完全可重復(fù)使用的星艦與土星五號相同的參考軌道有效載荷為 150 噸（土星五號 140 噸）。在消耗模式下，星艦的有效載荷可達 250 噸至 300 噸?！?/p>
根據(jù)太空探索公司的官宣，首飛具體時間窗口如下：
注：預(yù)估時間，實際還需看各方準備情況
但也有媒體和網(wǎng)友猜測，根據(jù)星艦一貫的表現(xiàn)，發(fā)射時間有可能還要推遲。（甚至馬斯克本人也發(fā)推文感覺或?qū)⑼七t）但至少目前看太空探索公司已做好了首飛前的絕大部分的準備。
首飛未必入軌，但仍看點十足
對于星艦的首飛如何判定，即是否算作傳統(tǒng)航天意義的“入軌”，始終存在一些爭議。盡管某種角度來說，可解讀為軌道級發(fā)射（幾乎達到入軌速度且初軌在地平面以上）；但就飛行過程來說，從德州博卡奇卡起飛，在夏威夷附近的太平洋海域再入，全程繞地球轉(zhuǎn)不滿一圈，又更像是亞軌道飛行。
圖/星艦發(fā)射時序
目前來看，星艦首飛所進入的軌道，遠地點約241公里，近地點則在大氣層內(nèi)（約數(shù)十公里），這類軌道被稱為“跨大氣層軌道”：Transatmospheric Orbit (TAO) ，屬于亞軌道和軌道之間的臨界區(qū)域。
但不管怎樣判定，這次任務(wù)必將引來全世界的目光，如何定義或許并不重要。
圖/B7預(yù)定著陸位置
首飛任務(wù)中，超重B7預(yù)計最大飛行高度接近120公里，在同S24分離后，它將進行兩次點火（高空返回點火+著陸反推點火）。最終將以垂直姿態(tài)軟著陸在墨西哥灣的海面上，著陸速度預(yù)計不高于8.5米/秒。
圖/S24預(yù)計濺落位置
星艦飛船S24預(yù)計將硬著陸在夏威夷以北附近海域，太空探索公司是否派人打撈還沒有定論，不過根據(jù)以往的經(jīng)驗，必將是“收集了足夠的數(shù)據(jù)資料”。：）
圖/星艦飛船S24內(nèi)部橫截面
盡管首飛失利的幾率很大，但仍不妨礙全球的對太空探索公司及星箭的關(guān)注和致敬，現(xiàn)在讓我們拭目以待。
致敬先驅(qū)者，祝好
當(dāng)太空探索公司注冊成立時，沒有人想到21年后的今天，它以一己商業(yè)航天公司之力，可占據(jù)世界航天界的重要一席。
當(dāng)馬斯克在簡陋的辦公室進行堪稱“寒酸”的火箭發(fā)布會時，沒有人想到獵鷹系列火箭會成為當(dāng)今往返太空的主力箭之一。
當(dāng)早期獵鷹的一次次爆炸、失利時，很多人看不懂、看不上所謂“民商航天”，持悲觀、看空的態(tài)度。
今天，或許不再需要任何文字、圖表、報告的解釋，一張張美圖已足夠。
不論首飛結(jié)果如何，這段創(chuàng)業(yè)歷程，這枚創(chuàng)新火箭，無疑都是人類航天歷史上一次偉大的壯舉。
祝好！
參考資料：
Trevor Mahlmann/Tony Bela/Space Intelligence/SpaceX/FAA；
微博PhiLeafSpace對本文亦有貢獻。
